Oddetallsår betyr pukkellaksår, og vi er nå midt i invasjonen av pukkellaks på vei til norske elver for gyte. Etter at forekomsten av pukkellaks eksploderte i 2017, har antallet økt eksponentielt. Til nå i år er det tatt over 120 000 pukkellaks i norske elver, mesteparten i Troms og Finnmark, men de finnes i elver over hele landet. Vi vet ennå ikke hvor stort årets innsig av pukkellaks vil bli.  

Og vi vet dessverre fortsatt lite om hvordan pukkellaksen påvirker villaksen, om det er mulig for pukkellaks og villaks å leve side om side i elvene våre, og om effekten av mulige tiltak.

– Det er et enormt kunnskapsbehov! Vi vet ikke hvor stor skade pukkellaksen gjør på villaksen. Vi vet heller ikke om tiltakene som settes inn mot den kan ha utilsiktede konsekvenser for villaksen, sier Knut Wiik Vollset i Vitenskapelig råd for lakseforvaltning.

I årets statusrapport fra Vitenskapsrådet ble pukkellaks vurdert som en middels trussel, men Vitenskapsrådet er tydelig på at denne vurderingen har stor usikkerhet nettopp på grunn av at vi mangler kunnskap. Pukkellaks er faktisk den trusselen mot laks som vi har aller minst kunnskap om.

Kostbart å vente

Norge bruker og har brukt store summer for å få bukt med eksisterende trusler mot villaksen, slik som Gyrodactylus salaris og sur nedbør. 

– Det vi har lært fra erfaringer med andre påvirkninger er at det nesten alltid er samfunnsøkonomisk lønnsomt ta tak i problemstillingen tidlig, og mye mer kostbart å vente, sier Vollset.

Men eksakt hva som er lurt å gjøre er også usikkert. Og det er derfor det haster såpass mye å få plass mer kunnskap, understreker han.

Det er satt av betydelige midler øremerket til bekjempelse og sammen med en stor innsats fra frivillige sperres pukkellaksen ute fra mange elver i Finnmark og Troms. Det har imidlertid ikke blitt satt av midler til forskning på effekter av pukkellaks.

Internasjonalt problem som må løses sammen

Mens pukkellaks blir sett på som en ressurs av noen, regnes den som en pest andre steder. Forvaltning av pukkellaksen er en internasjonal problemstilling, og vi er avhengig av samarbeid på tvers av landegrenser og koordinert innsats for å kunne løse pukkellaksproblemet. 

– Vi har i flere år pekt på at vi sitter med en kommende krise for villaksen i nord. Og det er ikke bare på grunn av pukkelaks. Men hvis pukkellaksen får fortsette å spre seg til resten av Europa er vi på trappene til en stor økologisk endring i hele Europa, sier Vollset.

– Vi må nok uansett se for oss en framtid hvor vi må leve med påvirkningen på et vis som er bærekraftig for både naturen og kulturen – og da trenger vi kunnskap, avslutter Vollset.

Kontakt: Knut Wiik Vollset
 

• 7 august 2025
• Antall visninger: 833